中国人物画鉴赏 阎立本名作之《历代帝王图》

海峡书画网   《历代帝王图》是一件集中表现阎立本肖像画艺术成就的重要作品。绢本，设色，纵51.3厘米 横510厘米，现藏于美国波士顿美术馆。全卷共画有自汉至隋十三位帝王的画像，他们分别是汉昭帝刘弗陵、汉光武帝刘秀、魏文帝曹丕、吴主孙权、蜀主刘备、晋武帝司马炎、陈文帝陈蒨、陈废帝陈伯宗、陈宣帝陈顼、陈后主陈叔宝、北周武帝宇文邕、隋文帝杨坚、隋炀帝杨广。帝王中，既有开国明主和有为之君，又有昏庸腐败、祸国殃民的皇帝，可见此图也有明显的鉴戒教训的目的。每个帝王独立成一组，一般有两名侍者，其中陈后主只有一侍，而陈宣帝则有十侍。构图表现有两种形式，一种是立像，侍者在旁；一种是坐像，侍者穿插左右。

如此众多的历史人物，画家只能根据文献记载和前人图像作参考去画像，因此，刻画这些人物的不同性格是很不容易的。然而，阎立本却能充分运用掌握的历史资料，对每个人物进行正确的认识，并充分发挥丰富的想象力，进行艺术再创造。他画出的十三位帝王肖像，每个人都有鲜明的性格和不同的精神面貌。如在画中曾胁迫汉献帝让位的曹丕形象，具有刚愎自用性格，和咄咄逼人的威势；一生劳碌奔波的刘备，则是一副劳思交集的面容；而割据江东，不肯臣服于魏的孙权，则表现出刚毅倔强的神情。又如晋武帝司马炎的肖像，方脸、高鼻、大耳，两手摊开，威仪赫赫，显示出封建统治者君临天下的神气。而亡国之君陈后主的肖像，则被画成以袖掩口，局促不安的姿态，显示出他昏庸懦弱的性格，和对国家局势无可奈何的神情。可见，阎立本能够以他们不同的境遇所形成的不同性格来进行合理想象和刻画，这是难能可贵的。

当然，由于历史条件的局限，画家只能站在封建正统的角度上来描绘这些人物，在维护封建统治利益的基础上进行“存乎鉴戒”。但是他以其精湛的写实画艺，在一幅不大的绢素上，刻画如此多的性格各异的人物形象，这在人物画史上是无与伦比的。